从九州到八重山群岛，日本宣称拥有主权的岛屿有2522座，但是该方向上陆自兵力目前仅2000余人，大部分兵力集中在冲绳本岛，每座岛屿平均不足一人。另外，为应对钓鱼岛问题，日本还研究在防守力量薄弱的冲绳县宫古岛以西部署部队，通过扩充、调整陆上自卫队编制，将该方向陆自兵力增至2万人。此事是由日本陆上幕僚监部（即陆军参谋部）推动的。陆上幕僚监部坚持认为，随着中国海空军在日本九州西南方向的活动日益频繁，需要加强西南诸岛防卫力量。

　　日本随时准备驻兵钓鱼岛。今年以来特别是9月份以来，日本在钓鱼岛问题上动作频频：先是逼着美国政府明确表态《日美安保条约》适用于钓鱼岛；随后，日媒披露说，日美定于12月在包括钓鱼岛在内的水域进行“夺岛”联合军演；紧接着，日媒又传出日本拟将25个离岛“国有化”，并将此作为日本宣称拥有专属经济区及大陆架的“重要依据”和基点。

　　目前，防卫省已经具体开始研究在位于日本最西端的与那国岛等先岛群岛部署陆上自卫队部队的问题，计划明年度开始着手选址等相关调查，争取在5年之后，部署负责警戒和监视周边海域的部队以及灾害和事故救援部队。此外，还计划实施假想西南群岛发生不测事态时的陆海空自卫队的大规模联合军事演习，同时，为提高应对弹道导弹的能力，计划在航空自卫队那霸基地部署PAC-3型地面拦截导弹。

　　近日，日本防卫省已决定新设“沿岸监视”部队，以加强日本西南诸岛防御。该部队首选部署地点将是距离中国最近的冲绳县的与那国岛。与那国岛位于日本西南诸岛最西端，距离中国台湾岛最近处仅有约110公里，距离冲绳本岛约500公里。目前，日本陆上自卫队在西南诸岛驻军集中于冲绳本岛。日本防卫省于11月8日决定，“为应对中国海军日益积极的活动”，将在陆上自卫队新设暂定名为“沿岸监视队”的部队，编制约200人。防卫省已在2011年度预算要求中列入了新建部队的调查论证费用。该部队首选的部署地点将是距离中国最近的冲绳县的与那国岛，主要将以雷达等装备监视附近海上动向，该部队获得的情报还可与美军共享。