论者往往都指出了这一事实，即：李大钊在日本留学期间，就较早地接触了马克思主义。这当然是对的。但，人们不禁要问：梁启超、朱执信等在辛亥革命前留日期间也接触过马克思学说（梁在1902年的一篇文章中就提到“麦喀士”，即马克思；朱在1906年的《德意志社会革命家小传》中，就介绍过马克思、恩格斯和《共产党宣言》的要点），他们那时何以未成为马克思主义者？要回答这样的问题，当然要探讨多方面的因素，但首先还是需要从时代条件上来分析。

列宁在1912年所写的《中国的民主主义和民粹主义》一文中，分析孙中山的学说时指出：“由于在中国将出现许多个上海，中国无产阶级将日益成长起来。它一定会建立这样或那样的中国社会民主工党，而这个党在批判孙中山的小资产阶级空想和反动观点时，一定会细心地辨别、保存和发展他的政治纲领和土地纲领的革命民主主义内核”（《列宁选集》第2卷第428页）。

这就是说，由于中国资本主义的进一步发展，中国无产阶级的成长，需要无产阶级政党的诞生，需要一批马克思主义者“每一个社会时代都需要有自己的伟大人物，如果没有这样的人物，它就要创造出这样的人物来”（《马克思恩格斯选集》第1卷第450页）。

在这样的时代要求下，加上李大钊的一些个人条件，如：在日本接触马克思学说较早，有积极的爱国主义精神、急进的民主主义思想、朴素的辩证思想，等等，因而他在十月革命后才能成为中国最早的马克思主义者。

时势造英雄，还是英雄造时势？这是历史的老问题了。我们当然是应该首先肯定前者，其次才谈得到个人在历史上的作用。

第三，评价历史人物必须处理好个人和人民群众的关系。

“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”时代的需要，也就是人民群众的需要。凡是符合时代需要而有所作为的人，都是紧紧依靠人民群众而不脱离他们的人。资产阶级革命家邹容在《革命军》一书中就曾说过：“若华盛顿，若拿破仑，此地球人种所推尊为大豪杰者也。然一华盛顿、一拿破仑倡之而无百千万亿兆华盛顿、拿破仑和之，一华盛顿如何？一拿破仑如何？其有愈于华、拿二人之才之识之学者又如何？有有名之英雄，有无名之英雄，华、拿者，不过其时抛头颅、溅热血，无名无量之华、拿之代表耳。”（中国近代史资料丛刊：《辛亥革命》（一），第350—351页）

1956年6月，邓颖超同志在和作家韩素音的一次谈话中，把中国人民比作大海，把领导人比作浪头上的“白色泡沫”，“大海生下这些白色泡沫，负载着这些白色泡沫，这些白色泡沫常常更生，但是如果没有大海，这些白色泡沫就不存在了”（韩素音：《早晨的洪流》第一部，香港南粤出版社1974年版，第1页）。这个形象的比喻，深刻地说明了个人和人民群众的关系。历史上有许多风云一时的人物，正如迅速消失的“白色泡沫”一样，只是昙花一现！而那些永远不脱离人民这个大海的人，却能始终站在时代潮流的前端，永葆青春，万世流芳！

正确评价个人和人民群众在历史上的作用以及他们之间的关系，这是评价历史人物的一个重要问题，也是马克思主义史学的一个重要特点。

第四，评价历史人物要具体地分析人物思想发展的各个阶段。

每一个历史人物，不管他是多么伟大的人物，都有一个发展变化的过程。周恩来同志在1949年全国青年第一次代表大会上号召学习毛泽东时说：“毛主席是从旧社会生长出来的，他否定过去，发展成为今天这样，是有一个过程的。”毛泽东同志本人也说过，他早年信奉过康有为、染启超的思想，并说在一定时间内，“我的思想是自由主义、民主改良主义、空想社会主义等观念的大杂烩”（《毛泽东1936年同斯诺的谈话》，人民出版社1979年版，第31页）。

中国早期的马克思主义者的成长，大体都经过了这么三个阶段民主主义者、具有初步共产主义思想的知识分子、马克思主义者。什么是具有初步共产主义思想的知识分子？我的体会，一条是拥护十月革命，一条是“朦胧”地向往着共产主义社会。这种“朦胧”，可能有马克思主义的成分，也可能是无政府主义思想。在“五四”时期，后者甚至是主要的。像毛泽东、周恩来等当时都接受过这种思想的影响。只是从1920年开始，他们才分清了马克思主义和无政府主义的区别，发展成为马克思主义者。李大钊的成长，要比他们早一些，大约在1919年5月前后，发展成为马克思主义者。但，李大钊也经过了上述发展的三个阶段。从十月革命后到“五四”以前，深圳新闻资讯 ，他也只能算是具有初步共产主义思想的知识分子。我觉得把人物思想发展的过程，分析得比较细致一些，才能符合或接近历史的实际。

我们有些传记作者往往把人物简单化了。只要是正面人物，几乎从幼年时代起都是“天才”，都是“神童”，造反精神都很强，都是百分之百正确。而一旦被打倒，又全部皆非。这种写法都是不符合实际情况的。

事物是复杂的，一个人物的成长过程也是这样。像徐老（特立），十五岁时曾跟和尚学过佛经，还一度产生过皈依佛教、出家为僧的念头。但他很快抛弃了这种思想，以后又经过了多方面的生活道路的实践，终于成为马克思主义者。这又有什么奇怪呢？徐老自己曾说：“随着复杂的激烈的社会变化，使我的生活成为多方面的不固定的，但总是前进的。”（《六十自传》）我们撰写这些老革命家的传记，就应该把“多方面的不固定的”、“总是前进的”这样的特点，如实地反映出来。

一个人在成为马克思主义者后，也不等于说思想完全正确了。他的思想认识，仍然要接受实践的检验，随着实践的深入而不断发展。毛泽东同志就曾指出：“如果有人说，有那一位同志，比如说中央的任何同志，比如说我自己，对于中国革命的规律，在一开始的时候就完全认识了，那是吹牛，你们切记不要信，没有那回事。”（《在扩大的中央工作会议上的讲话》）

第五，评价历史人物不要回避和篡改历史事实。